Fraxinus ornus L.
OleaceaeEl nombre genérico deriva del griego phraxos, que significa cercado, debido a que este género se utilizaba en la construcción de setos, aunque también puede hacer alusión a phraxis, que significa separación, aludiendo al hábito de agrietarse que presenta su madera. Dicha madera fue muy valorada ya en la Antigüedad debido a su ligereza, elasticidad y resistencia, y fue usada en las culturas antiguas de Europa para elaborar armas: al parecer esta especie proporcionó las astas de las lanzas de los combatientes de Troya. El fresno en sus distintas variedades, especialmente el excelsior –“el más alto”- es un árbol mítico y legendario en muchas culturas del norte de Europa. Para los vikingos era el yggdrasil, el más grande y el más hermoso de todos los árboles, pues consideraban que sus ramas se extendían tanto que podían llegar al Paraíso. El viajero romántico del siglo XIX Teóphile Gautier quedó sorprendido de encontrar estos árboles más propios de culturas norteñas que del sur en su viaje por España. Entre sus impresiones de Sevilla, cabe destacar la tomada de “La Cristina”, un soberbio paseo a la orilla del Guadalquivir con árboles del norte como fresnos, cipreses, álamos, sauces, que causan admiración a los andaluces como las palmeras y las chumberas causarían la de los parisinos.